Una pratica energivora come la tempra del vetro può essere anche sostenibile? Fortunatamente sì.
A patto però di dotarsi delle tecnologie adeguate per ridurre i consumi legati alla lavorazione e, di conseguenza, diminuire l’impatto ambientale ed economico della tempra.
Cos’è la tempra del vetro?
In estrema sintesi, è un procedimento che si attua grazie a particolari forni ad alte prestazioni per rendere il vetro più forte e resistente. La tempra è un procedimento termico, e consiste nel portare il vetro a temperature elevatissime (oltre i 600°) per poi raffreddarlo. In questo modo si altera la struttura del materiale.
Il vetro riscaldato raggiunge lo stato plastico e può essere quindi plasmato nella forma desiderata. Raffreddandolo lo si riporta allo stato solido, e questo processo crea delle tensioni interne e superficiali sul materiale, che lo rendono molto difficile da rompere e resistente a sbalzi termici e flessioni.
Inoltre, un vetro temprato non esploderà in schegge taglienti ma si “sbriciolerà” in frammenti piccoli e molto meno pericolosi.
Tre funzionalità dei forni da tempra che riducono l’energia necessaria
La tempra del vetro richiede l’impiego di molta energia, prima a far raggiungere al forno la temperatura necessaria e poi a scaldare anche le lastre di vetro fino a oltre 600°.
Ma ci sono delle funzionalità dei forni da tempra che possono far scendere anche drasticamente l’apporto energetico essenziale per una tempra di alta qualità.
- Tecnologia Start&Stop
A rendere energivori i forni da tempra è innanzitutto il fatto che in molti casi non possono mai essere spenti, nemmeno di notte o alla fine del turno di lavoro, perché hanno dei tempi di riscaldamento molto lunghi. In questi momenti il forno non può essere utilizzato ma continua, per ore ed ore, a consumare energia (e a far salire la bolletta).
Esistono però dei forni per la tempra con sistemi di accensione rapida, in grado di raggiungere la temperatura di 680° in soli 30 minuti una volta che sono stati messi in opera per la prima volta. Questo consente di spegnerli a fine giornata e di portare quindi a zero i costi improduttivi.
I forni con tecnologia start&stop sono pensati per assorbire escursioni termiche elevate e continue, consentendo alle aziende di non consumare energia inutilmente per mantenere il forno a una temperatura elevatissima anche quando non viene utilizzato.
- Sistema di controllo multi-zona
Grazie a un software avanzato, il forno riconosce automaticamente quali sono le sue aree interne occupate dalla lastra di vetro e in che percentuale sono occupate. In questo modo, è possibile accendere e riscaldare solo le zone necessarie, con il doppio vantaggio di ridurre l’energia richiesta e di poter cambiare spessore velocemente.
Il software che gestisce l’accensione e lo spegnimento di ogni area si basa su un algoritmo complesso che tiene in considerazione molteplici variabili. Ma il beneficio che si può ricavare da questa tecnologia è estremamente semplice: diminuire l’impatto ambientale ed economico della tempra, riscaldando il vetro e non il forno.
- Software di risparmio energetico
Accanto alle tecnologie avanzate che abbiamo appena visto, ci sono anche dei software che nascono proprio con l’obiettivo di ottimizzare il consumo energetico.
Si tratta di sistemi avanzati che si focalizzano sull’incremento del rendimento e consentono una dissipazione bassissima. Grazie a software di questo tipo, oggi ci sono forni da tempra in grado di risparmiare fino al 70% di energia rispetto alle soluzioni meno innovative.
Sono diverse le possibilità tra cui le aziende possono scegliere, oggi, per migliorare la sostenibilità della tempra del vetro a partire dall’ottimizzazione della gestione energetica di questa lavorazione. Una volta selezionato il proprio forno energy-efficient, si potrà poi ridurre ulteriormente l’impatto ambientale della tempra con altre accortezze, come quella di privilegiare l’approvvigionamento energetico da fonti rinnovabili.
Le tecnologie innovative che abbiamo appena visto consentono anche alle vetrerie di piccole dimensioni di dotarsi di un forno per temprare in house i propri prodotti, senza ricorrere a terzisti e senza dover temere bollette esose, che mettono a repentaglio la sopravvivenza del loro business.
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